新春伊始，来通城县湖北玉立砂带(集团)股份有限公司洽谈业务的外商络绎不绝。公司负责人说，玉立集团的钢纸产品相继获得欧盟市场绿色通行证和国家出口商品免检资格，2007年出口创汇突破1100万美元。

以玉立为代表的一批科技创新型企业，带动相关产业集群化。通城已逐步形成涂附磨具、云母制品等特色产业集群，产值和税收在全县规模工业中的比重达85%和87%。

产业集群崛起的奥秘何在？县长李逸章说：“四大产业的领军者玉立集团等都是走‘自主创新，科技领先’之路。”

通城地处山区，无交通之便利，无资源之依托。不能大量消耗煤炭，不能依赖本地资源，不能污染环境，这样的“成本决定论”，逼着通城企业不断创新工艺，开发附加值高的产品。

玉立集团靠17名家庭妇女和3000元救济款起步，29年来矢志开发新产品、新工艺、新材料，目前已拥有60多个品种600多个规格型号的涂附磨具产品。平安公司自主研发的1000米耐火云母带，成为神舟六号、秦山核电站的特供产品。

技术创新突破资源和区位制约，通城涌现出一批“买全国，卖全国”的外向型企业。玉立的磨料来自河南，主导产品出口60多个国家和地区。平安公司的云母矿从新疆、印度购进，生产的云母带占国内市场的40%。